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第十四回 凤女无意

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    在苏州停留几日,熙凤便准备回金陵去。却接到了刘夫人的信件,信里说金陵无事,黛玉又乍离了熟悉的贾家,让熙凤好好在苏州待上一段时间陪陪黛玉。语气之怪让熙凤看的莫名其妙,却也想着黛玉初回苏州,林远志又是个不太熟悉的哥哥,林府老宅又没个女主人打理,只几个老仆平日收拾收拾房舍,里面的摆设与黛玉幼时并无差别。黛玉辗转来到当年的闺房,摸着桌上的青花瓷瓶,逗了逗门外小池塘里的锦鲤,恍惚间,仿佛还是六七岁时的黛玉,父母的音容笑貌皆在眼前,只要轻轻一声呼唤他们便能出现在这里,宠溺的唤自己一声“玉儿”。可惜,物是人非,如今空落落的林家大宅只住着兄妹二人,更显得宅深院静。“扑通”一声,池塘溅起水花,唬的黛玉一跳,抬眼看去原来是熙凤投了一块石子过来吓唬自己,没的嗔了一声“姐姐”,站起身来非要逮着熙凤挠痒痒,熙凤连连躲闪,一边笑的岔气:“别,别,好妹子,饶了姐姐我吧!”黛玉追她不上,只戏道:“以后恐怕不做姐姐,改做嫂子了。”熙凤一听不由红了脸颊,回道:“休得胡说,这哪跟哪儿啊?”黛玉忍不住掩口笑道:“哥哥的心意我都看在眼里了,偏你还愣头愣脑的看不明白。”熙凤脸上红霞更甚,一把牵住黛玉的手回到了房里,方说道:“好妹妹,别浑说。若让别人听见了可不是好玩的。”黛玉只抿嘴笑道:“我哥哥与你年纪相仿,为人方正又有担当,又是两榜举子出身,家离金陵又近的很,还有我这么个小姑子,这样的好亲上哪找去?”

    看着黛玉娇俏可人的模样,熙凤又是咬牙又是爱,轻轻点了一下她的鼻头,叹道:“好妹妹,我和你说句实在话,你哥哥是个好男人,只是我们并不合适。他如今有了功名在身,又被皇上委以重任,正是应结一门有助于他仕途的好亲,这样对他对你对整个林家都是有好处的。而我只是一个商人女,素日最喜经营之道,满身铜臭可做不了书香门第的太太,所以日后就不要拿这个来打趣姐姐了。”黛玉似懂非懂,只默默沉思不语。熙凤又趁机教导:“妹妹,婚姻是女人的第二次生命,如果所嫁非人那后半辈子都不会快乐的。不是说二人情投意合就可以了,你还要考虑到对方的身份、家庭等因素,毕竟你嫁过去不仅是嫁给这个人,还等同于你嫁给了这个家庭。”黛玉点了点头,想到自己和宝玉的婚事。虽然二人情投意合,心有灵犀,但毕竟拗不过现实。王夫人是个掌控欲很强的人,她不喜贾敏更不喜黛玉,更是为了掌控整个贾家的大权,她于情于礼都要选择自己的亲外女——宝钗。而作为贾家最大的靠山、守护者元春来说,林家只有黛玉一个孤女,基本上对宝玉的将来和贾家的将来没有半点用处,而薛家依旧是皇商的身份,在京城总算有些人脉,宝钗又符合她对宝二※奶奶的要求:端庄、温柔、明事理,还能督促宝玉在仕途上有所进益,又是母亲王夫人心目中的不二人选,相较于黛玉略为敏感、尖酸的小性子,只知风花雪月不懂人情世故来说要好的多,所以她在多方面考虑后偏向了宝钗。熙凤一点点的提点着黛玉,一方面也如此要求自己,克制自己对水溶的感情,可能,一开始就知道不合适的人更容易退出吧?熙凤轻轻苦笑着。

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    王忠刚刚看完账册,方勇父子又一次从海外归来,带回来许多稀奇古怪的洋货,在店里又迅速销售一空。先头由熙凤在海外打的好头,真真国、暹罗等国都已熟悉了这个中土而来的王家商船,他们带来的丝绸、瓷器、茶叶等物都是品质最好的,随着口碑越来越好,他们的市场越来越容易打开,收购西洋货物、药品、珠宝的途径更加便捷、便宜。这让熙凤很是欣慰,现在方勇父子已经完全能独当一面,由他们带着商船出海,每次都能满载而归,王家的皇商名头也起了很大作用,大多数的西洋货都运到了京城,在京城盘下的店铺中销售成绩很是喜人,王家逐渐有成为四大皇商之首的驱使,不能不引起朝中很多人的关注。连水曜都把玩着一颗晶莹剔透的地球仪,笑道:“怪不得溶儿如此喜欢那个姑娘,看来他的眼光还真是不错。不过若是个身份高点的,直接指了婚倒也不错,可惜了……”

    书房中,阿绝是桌案上又放了一封南方传来的信,心里不由嘀咕着:“人家都对你没那个心了,怎么你还这么惦记着,三天两头让人传消息给你,真是个别扭性子。若那姑娘真忘了你嫁了别人,看你到时候怎么办,若我说直接娶了就省心了,还用的着这么天天惦记着么?”阿绝嘴里正嘀咕着,一个回身不防差点撞上了刚刚回来的水溶,唬的他忙道:“王,王爷,那个,那个信来了,我放桌子上了。”看水溶脸色冷冷的没表示,吞了一口口水道:“王爷若没事,属下就先告退了!”见水溶并未阻拦,心里一喜,忙踮着脚尖想要退出书房,却只听一个冷冷的声音唤道:“阿绝,回来。”阿绝重重咽了一口口水,方谄媚着回身笑道:“王爷叫属下有何事?”“去给妙妙把澡洗了。”阿绝“啊”了一声,张大了嘴巴,给那不可一世的猫咪洗澡?阿绝顿时觉得泪流满面。他平日里没别的毛病,就是害怕这些毛茸茸的小动物,尤其是——猫咪。而且这个猫咪的来头还很大,可以说是王爷的心爱之物,若手脚重了伤着它,说不定还会受更重的惩罚。遂硬着头皮进房去抓猫,不大一会儿,里面便传来猫咪的咆哮声,以及一声声凄厉的惨呼。水溶只端坐在书房里,静静看信不提。

    贾府那边填补了这么大个空子,卖了不少下人出去,底下人过的愈发捉襟见肘起来。这一日周瑞家的来回,说是惜春那里短了作画的笔墨颜料,让妩瑶多少先提些月钱出来。妩瑶低了半日头,看似很是为难,其实她早已将府中的月例钱放了印子钱出去,这样一年不赚不赚也能弄个几千两回来,口里却说道:“竟这么着罢:我送她几两银子买纸笔使罢,也不用告诉四姑娘。这月钱却是不好支的,一个人开了例,要是都支起来,那如何使得呢。你不记得赵姨娘和三姑娘拌嘴了,也无非为的是月钱。况且近来你也知道,出去的多,进来的少,总绕不过弯儿来。不知道的,还说我打算的不好;更有那一种嚼舌根的,说我搬运到娘家去了。周嫂子,你倒是那里经手的人,这个自然还知道些。”周瑞家的道:“真正委屈死人!这样大门头儿,除了奶奶这样心计儿当家罢了。别说是女人当不来,就是三头六臂的男人,还撑不住呢。还说这些个混帐话。”说着,又笑了一声,道:“奶奶还没听见呢,外头的人还更糊涂呢。前儿周瑞回家来,说起外头的人打谅着咱们府里不知怎么样有钱呢。也有说‘贾府里的银库几间,金库几间,使的家伙都是金子镶了玉石嵌了的。’也有说‘姑娘做了王妃,自然皇上家的东西分的了一半子给娘家。前儿贵妃娘娘省亲回来,我们还亲见他带了几车金银回来,所以家里收拾摆设的水晶宫似的。那日在庙里还愿,花了几万银子,只算得牛身上拔了一根毛罢咧。’有人还说‘他门前的狮子只怕还是玉石的呢。家里的奶奶姑娘不用说,就是屋里使唤的姑娘们,也是一点儿不动,喝酒下棋,弹琴画画,横竖有伏侍的人呢。单管穿罗罩纱,吃的戴的,都是人家不认得的。那些哥儿姐儿们更不用说了,要天上的月亮,也有人去拿下来给他顽。’还有歌儿呢,说是‘宁国府,荣国府,金银财宝如粪土。吃不穷,穿不穷,算来……’”说到这里,猛然咽住。原来那时歌儿说道是“算来总是一场空”。这周瑞家的说溜了嘴,说到这里,忽然想起这话不好,因咽住了。妩瑶听了,已明白必是句不好的话了。也不便追问,便道:“这些话传的倒不是可笑,反倒是可怕的。咱们一日难似一日,我这里为月例钱就愁的跟什么似的,外面还是这么讲究咱们。俗语儿说的,‘人怕出名猪怕壮’,况且又是个虚名儿,终久还不知怎么样呢。”周瑞家的道:“奶奶虑的也是。只是满城里茶坊酒铺儿以及各胡同儿都是这样说,并且不是一年了,那里握的住众人的嘴。”妩瑶点点头儿,因叫丰儿称了几两银子,递给周瑞家的,道:“你先拿去交给入画,只说我给她添补买东西的。若要官中的,只管要去,别提这月钱的话,自家姑娘用不着这样。”周瑞家的接了银子,答应着自去。RS