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皇帝的判断果然不错。
仅凭三里之外隐约的马蹄声，就能判断出有多少骑士，这份功夫远非耳力聪敏可以形容，可见皇帝知兵善战并非虚名。
皇帝昂首阔步走出草亭，杨致等人紧随其后。一行人刚在道旁站定，就已可望见十余骑朝这边疾骋而来。皇帝远在百余步外便朗声叫道：“来者可是金陵卫飞扬么？”
当先一骑立刻勒马凝望，随从十骑也硬生生的紧跟着勒缰驻马，登时一片唏律律的骏马嘶鸣，一时间隐然有如千军万马的声势。当先之人率先一跃下马，目瞪口呆的愕然道：“皇上？！”
杨致按捺住心头的激动，高声提醒道：“四弟，黄老爷亲率我等已在此恭候多时了！黄老爷乃豪爽疏阔之人，你与一众亲随无需太过拘束，快快牵马过来见礼便是！”
卫飞扬自小家教严谨不喜张扬，加之此番请旨回京情形特殊，与十名亲卫竟是一色劲装便服。时隔大半年不见，那个少不更事的少年身形高大壮实了许多，顾盼之间凛然生威，面貌神色上也颇添了几分成熟坚毅。
深吸了一口气，回头对十名亲卫低声喝道：“皇上与我三位义兄乃是微服而来，尔等切切不可造次！”
甩了缰绳大步迎上同样快步前来的皇帝，在离皇帝十余步外便伏地叩首拜道：“飞扬何德何能？竟然惊动老爷亲来相迎！老爷之恩遇，飞扬虽万死不能报也！”
皇帝呵呵笑道：“小子你这是什么话？只时隔数月不见，怎地倒与老夫这般生分了？”
什么话？人话！数月之内惊天巨变人事两非，能不生分吗？
只见皇帝急赶几步亲手扶起卫飞扬打量了一番，拍了拍他的肩头满意的点头道：“唔，高了。也壮了，好小子！”
不管不顾的牵了他的手就往回走：“来！且随老夫到那草亭说话。”
在这等情形之下，徐文瀚、秦空云和杨致就算与卫飞扬再怎么情深义重。也不可能去搅了皇帝作秀的兴头，自然不便插话。三人都是对卫飞扬微微颔首。满眼热切的以目致意。
堪称演技派大师的皇帝十分敬业，既然放下了架子，还是做得非常到位。径直拉卫飞扬进了草亭，将他按在身旁的檀香木墩上坐了，又唤了徐文瀚等三人落座，张嘴就是一口亲切的大实话：“老实说，老夫今日还是偷偷溜出来的。时候业已不早，此处乃是官道。我等十多人又是车又是马的聚在此间，难免引得过往行人商旅侧目议论，委实不宜久留。老夫便长话短说吧！严方，斟酒！”
待严方把各人面前的酒一一斟满，皇帝向卫飞扬举杯唏嘘道：“小子，你可知道么？去年十月二十九日你率先踏上金陵城头，当晚斩杀郑天赐弹压哗变，老夫十月三十日晚间得报，那是彻夜未眠啊！”
“因为老夫高兴！为你高兴！为老夫自己高兴！为大夏高兴！夏历武成二十五年十月二十九日，这一天必将与卫飞扬这个名字永载大夏史册！就凭这一点。你便当得起老夫敬你一杯！”
令杨致十分意外又大为欣慰的是，卫飞扬居然面不改色极为得体的应对道：“为国尽忠乃人臣之本分，纵然略有尺寸之功。岂敢妄言勋名？承蒙老爷谬赞，飞扬不胜惶恐，愧不敢当。”
二人相对一饮而尽后，皇帝点头赞道：“难得你小小年纪，便有此等胸怀。”
“老夫还有几句话，今日不吐不快。你父子二人之功，老夫当着你三位义兄的面，立誓永不相忘！然而有些事只可意会，不可言传。你一定要体谅老夫的难处。”
“还有一节，你务必牢记。老子是老子。儿子是儿子。你实乃大夏之千里驹，如若就此让你如流星一般昙花一现。则老夫罪莫大焉！”
意味深长的望了杨致一眼，继续说道：“汉高祖曾经感叹：大风起兮云飞扬，安得猛士兮守四方。当年你父卫肃为你起名，自是望子成龙，取的是其中之意了。”
“据老夫所知，你与杨致皆因未到弱冠之年暂未取字，老夫今日便为你兄弟二人各赐一字。你名飞扬，字安然。老夫以为杨致战死大漠之时，曾追封为飞虎大将军，日后你这厮便以飞虎为字吧！”
杨致心下不由暗笑：皇帝为卫飞扬取字安然，实是大有深意。而为自己取字飞虎，则只是勉强趁顺其便，把追封时闹出的尴尬圆回来。按照皇帝内心的本意，恐怕宁可为他取字忠武，甚至连后面那个武字都最好省去不要才好。
与卫飞扬拱手揖道：“多谢老爷赐字！”
皇帝决然起身道：“嗯，话已至此，老夫便不再啰嗦了。你们兄弟久别重逢，老夫在此反倒累得你们说话都不畅快。——安然，今日让你三位义兄先陪你去灞桥馆驿好生安歇，老夫先走一步了！”
四人一齐躬身长揖，目送皇帝上了马车。待皇帝去得远了，三人不约而同的以问询的眼光望向徐文瀚。徐文瀚苦笑道：“你们不必这么看我。我今早洗漱完后准备前去上朝，严方就已在我府门外等候了，这才方知皇上竟是要亲自来接四弟。”
卫飞扬愣得片刻，突然跪倒在地对着三人连连叩首，哽咽道：“三位哥哥，可想煞小弟了！”
三人连忙七手八脚的将他拉起，不待出言抚慰，卫飞扬便紧紧抱住杨致，像个受了莫大委屈的孩子一样嚎啕大哭起来。
三人登时无不动容，心中感概万千，情不自禁的两眼湿润了。数月之间的家国巨变，对这个十六岁的少年来说，不难想象，这一百多个日日夜夜是一种怎样的煎熬！
三人默然无语，索性任由卫飞扬抱着杨致哭了个痛快。等到他收了哭声，杨致紧握他的双肩。连声道：“总算回来了！回来了就好，回来了就好！”
秦空云擦着双眼笑道：“是啊！你若再不回来，依你三哥的性子。只怕会要去金陵寻你了！”
卫飞扬歉然道：“灭唐之后皇上班师回朝那日，我亲见皇上仍自龙体康健精神甚佳。孰料圣驾只出了金陵几日。便惊闻皇上突然病倒。按照常理，太子应当尽快护驾回京，以防不测，可太子却反而率军绕道而行。我接到消息之后，当时就感觉其中必有蹊跷。所以一面连夜派出几路斥候暗中追踪，一面密遣心腹亲卫火速赶往长安打探。”
“圣驾那边的消息，是皇上已病重不起全然不能视事，一切尽在太子掌握。却又不急着催动护驾兵马尽快回京。而长安方面，则遭到了家父前所未有过的严厉训斥。紧接着又打探到，原本应该远在山东的三哥突然现身京城。几方面综合起来一思量，我虽不能参透其详，却也知道必有大事发生了。”
“后来的事便不消小弟一一赘述了。可我最清楚家父的品性为人，说他鼓动太子妄图篡逆，我绝计不信！在家父罪名未明生死未卜之前，我怎敢冒然回京？留在金陵则皇上还会有所忌惮，好歹是为我卫氏一族留有一线生机啊！然而，太子事败之后。事态逐渐平息，三位哥哥仍无只言片语捎到。小弟愚钝，对于是否请罪回京一事。实难决断。是以才有了那封无字信笺，既是向三位哥哥征询，也是借此探一探皇帝的虚实。如此这般，这才拖到今时今日才回京。”
秦空云尴尬的问道：“……你早已料到，我必定会将你那无字信笺呈送皇上御览？”
卫飞扬淡淡一笑道：“小弟的信笺虽然空无一字，但我相信，三位哥哥必能看懂，皇上也一定看得懂的。俗话说，解铃还须系铃人。小弟也明白当时长安是何情势。若是只为了给三位哥哥看，岂不是给你们出了一道天大的难题？经你们过目之后再转呈皇上。我想他老人家一定会比你们更急。”
听了卫飞扬不疾不徐的说完这番话，徐文瀚、秦空云与杨致不禁面面相觑。心下尽皆愕然：心机深沉若此，这他妈还是个只有十六岁的孩子么？……都说虎父无犬子，可卫肃与自己唯一的独子比起来，简直就是个超级大傻鸟啊！
秦空云喟然叹道：“四弟行事，已颇有三弟之风。无怪乎四弟曾言，他与三弟名为兄弟，实为师徒。如今看来，所言不虚！”
杨致哈哈大笑道：“瞧你这酸溜溜的劲儿！你这算是骂我还是夸我呢？我们兄弟之间情同手足，闲暇之时相互切磋交流，实属平常。飞扬乃天纵奇才，你少给我戴高帽子！”
徐文瀚耐心听他们说完，说道：“飞扬，你之心智已远远超乎我们想象，应该不难想到皇上今日亲自前来迎你的真意。恕愚兄直言，一位帝王待你父子能做到这般地步，已是万分难能，足可称之为圣明之主了。”
温言催促道：“诚如三弟所言，只要四弟回来了就好。此处不是详述之地，来日方长，我们兄弟相聚也不急于这一时。且等过了这几日，让飞扬回府安顿下来再说吧！”
三人点头称是，依言上马，徐徐而行。
杨致提醒道：“飞扬，有一节你务必要有心理准备。皇帝方才把话说得很清楚了，让我们今日先送你去灞桥馆驿安歇，我想自明日开始，那走的就都是官样文章了。”
“所谓墙倒众人推，只要无人动你父子与伯母毫发，万事都无需与人计较。俗话说留得青山在，不愁没柴烧啊！只要人在，将来想要什么，还怕挣不到么？”
徐文瀚随声附和道：“三弟所言极是。四弟，皇上不日召你入朝觐见之时，一定要在满朝文武面前，主动以子赎父罪为名，将勇毅大将军的封号、三等镇南侯的爵位一并当殿辞掉！这样一来，皇上才好有台阶下。”
卫飞扬感激的应道：“多谢二位哥哥教诲。事已至此，小弟怎地还会贪恋什么封号爵位？我早已想通了，以后便安心在家尽孝侍奉父母，闭门读书习武。于我而言，未尝不是好事。”
向杨致拱手笑道：“三哥，你的一身本事，我仅只学了一点皮毛。此番回家赋闲了，定会如以往一般，日日都去缠着你了。还望哥哥切莫藏私啊！”
杨致肃容道：“信不信由你，此前我真未用心教过你什么，为此我一直深感惭愧。”
“经此一事，日后恐怕你不便随意出府了，还是静下心来深居简出的好。如今宁王、康王与你都已回京，我此番留在长安的日子不会太长了。等你回府安顿下来，只要别无他事，我定会日日前来陪你。”
仰头傲然道：“一来你我兄弟可以一起交流读书心得，共同切磋修习武技。二来不是哥哥自夸，我到你家府上多去得几次，能给许多人长一长记性。谁要是想碰你，必须得好好掂量掂量，看我杨某人答不答应！”(未完待续)