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徐文瀚虽不谙武技，但胸中才学杨致难以望其项背，机谋智计也丝毫不逊杨致。然而此时的徐文瀚已断不可与当年信阳书院首席才子同日而语，以三品集贤殿大学士名列宰辅重臣高位的身份，无异于一副无形的枷锁，对他是一种极大的束缚。
听杨致那么一说，苦笑着叹道：“卫肃迂腐不化尚以为是大义凛然为民请命，裴显中不过是绝境求生的小人心态，我岂能不知？卫肃可佩可敬，更可悲可叹。裴显中沽名钓誉却理直气壮，场面上我难奈他何，着实可恨！卫肃妄废你我一片苦心，全然不理会我的点拨提醒一心求死。皇上是有脸面、也要脸面的人，若是卫肃连一个字服软的话都没有，即便无心杀他，又怎生下台？”
“如我仍是闲云野鹤的幕僚谋臣身份，自然无所顾忌。可现在我是奉旨审案的宰辅重臣，言语行事必须讲究出师有名、堂堂正正。如今看来，皇上命我入仕在朝，授你金牌在野，或许就是皇上的高明之处了。——你以为皇上命礼部、刑部、兵部三部尚书会同审案是为了什么？一是为了摆足官样排场，以示郑重其事名正言顺。其二，何尝又没有监视我的意味在内？三弟，我这个主审官不好做啊！”
杨致不以为然的道：“所谓当局者迷，所以我才说大哥忒厚道了一些。三部尚书也清楚他们只是充当陪衬，他们的心思说来再简单不过了：不求有功，但求无过。废太子素有贤良勤勉之名，在朝野上下颇有些德望。受命主审这等谋逆案本就是替皇帝做恶人的活计，本就无功可言。有功他们也不敢居功，担心招致骂名。担心无端引来报复。一旦有过，所有黑锅自然由你这个主审官来背。所以，不管皇帝对你如何信任。不管你有多大能耐，这都注定是个劳神又费力、几面不讨好的差事。这一节你不早就看透了吗？怎么事到临头又畏首畏尾了？横竖伸头是一刀。缩头也是一刀，还用有个屁的顾忌？”
徐文瀚摇头道：“我并非只知明哲保身的怕事之人，三弟误会了。如若既想保全卫肃阖族性命，又让各方各面都无话可说，则必须想一个万全的法子。”
杨致笑道：“此事说易不易，说难却也不难。你聪明一世糊涂一时，何必把简单的事想得过于复杂？凡事皆应先易后难，理事如此。审案亦然。我方才说过，你是没有捏到卫肃的七寸痛处。卫肃脑子不笨，胸中也颇有才学，你话中是何真意，他怎会听不出来？你说太子是受挟持，他怎么眼睛不眨就同声附和？他把所有罪责尽数揽下，所为何事？你以为他真拿卫氏阖族数百口性命不当回事吗？当然是为了不惜一切代价保全太子，以伺东山再起！这就是他的七寸痛处！他慷慨激昂的一番演说，一方面的确是抒发不同政见，另一方面也是为了转移皇帝的视线。甚至是有意想要激怒皇帝。”
“要逼他就范很简单：先把他晾在一边不予理睬，在提审其余人犯的时候，均以推翻太子是受挟持这一说为宗旨。只须小心掌握其中火候就是了。嘿嘿！你想做主犯一人将黑锅背下，是吧？我偏不让你如愿！你他妈的不听话，是吧？那我就摆出把太子往死里整的架势，直到你听话为止！”
徐文瀚缓缓点头道：“这一节我也想到了。非但卫肃，裴显中我也打算将他单独关押，待冷上一段时日再慢慢料理。”
“不！”杨致立马不屑的反驳道：“裴显中算是个什么东西？居然与卫肃相提并论？就凭他也配？对这种以科考入仕的人来说，净身成为阉宦无异于奇耻大辱。他若真是死心忠于太子，真想担当罪名为太子开脱，大可自尽殉主以明其志。不同样可留下忠烈之名？可他为什么还要忍辱偷生？因为他不想死！你说他是绝境求生的小人心态，只说对了一半。他是破罐子破摔。妄图借此搏名自抬身价，为日后咸鱼翻身积攒资本！”
“对卫肃先采取冷处理的策略是对的。但对裴显中那等货色，反而要天天大审特审，审他个不亦乐乎，审得他头昏脑胀！太子为何会受人挟持弑君谋逆？碌碌无为不思进取，受奸佞之臣挟持蒙蔽，——皇帝的废太子诏已经说得很清楚了嘛！裴显中不是想搏名吗？那就要对症下药，反其道而行之往这上头使劲！冰冻三尺非一日之寒，是谁让太子不思进取？谁是蒙蔽太子的奸佞之臣？是人就知道裴显中是太子的心腹近臣，这个黑锅不由他来背，那还有天理吗？”
“对呀！”徐文瀚霍然起身一拍脑门道：“在这上头拿了裴显中大做文章，既可为太子减轻罪责，又能为卫肃分担罪名！”
旋即又坐下皱眉道：“但太子才智平庸倒是真的，平常唯恐触怒皇上被人取而代之，是以一直如履薄冰谨慎自处，鲜有失德不检的劣迹。想要坐实裴显中蒙蔽太子的奸佞罪名，怕是不易！”
杨致哈哈大笑道：“亏你还自诩精通屠龙道、帝王术！难道你忘了，有句话叫欲加之罪、何患无辞？有个词叫无中生有？什么蛊惑太子沉迷声色、欺男霸女，什么怂恿太子不安本分、蠢蠢欲动，还不是任你捏造？想要像模像样的找齐人证、物证也容易得紧：许以重赏找人做伪证，然后施以重刑将其灭口。皇帝为何会默认太子是受挟持的说法？这个话题你我已然讨论多次，就不用我再啰嗦了吧？你以为皇帝会嫌为太子背黑锅、顶缸的人太多么？任你拿裴显中怎么折腾，皇帝必定都会对此睁一只眼闭一只眼的。”
徐文瀚无奈的叹道：“如今之势，除此之外别无良策。裴显中原指落得个净身去势的下场，如此一来，诛灭九族已成必然。裴氏称得上是关中大姓望族，只可怜此番无端搭进去数百条人命，那便是一败到底了！”
杨致冷笑道：“事实如何。心中有数的并非只有皇帝一人。但皇帝需要的是一个满意的结果，而绝不会去关心事实真相。裴显中若真是什么忠直诤臣，你于心不忍那还有几分道理。那小子本来就不是什么好鸟。这么做也不算冤枉了他！我敢说皇帝的心思与我们一样，拿了姓裴的出气。总比让姓卫的死上几百要好！姓裴的要怪就只能怪家门不幸，出了个裴显中这样掂不清自己有多少斤两的子弟！”
徐文瀚起身沉吟道：“此中道理，愚兄岂会不知？不是愚兄优柔寡断徒存妇人之仁，而是兹事体大，不能妄自草菅数百条人命，委实马虎不得。时候不早了，容我回去再想一想，再好好想一想！”
杨致见他脸色沉重。劝道：“有道是上天有好生之德，我并非冷血嗜杀之人，与裴显中也无冤无仇，何苦令他陷身于灭族之祸？方才我只是以话赶话、就事论事罢了。皇权威严绝对不容挑战，绝然不可侵犯。从古至今只要事涉篡逆，哪一次不是尸如山积、血流成河？想要皇帝一个泄愤的替罪羊都不找，一人不杀，恐怕也不太现实。你仔细想想看：皇帝自然不可能因为赵天养拿赵氏皇族开刀，若拿李氏灭族不仅会授人以忘恩负义的话柄，更担心导致政局不稳。若拿卫氏灭族。则恐有动摇军心之忧。大哥你头痛，难道皇帝就不头痛么？”
“本来依照裴显中的身份地位，按理说无论如何都没达到被皇帝用作替罪羊的档次和份量。但裴显中毫无自知之明。前段接二连三装逼太过，以至弄巧成拙势成骑虎。我敢说你审案的每一个细节都瞒不过皇帝的耳目，裴显中几次三番跳出来硬充出头鸟，皇帝想不恨他都难啊！他非要伸长了脖子往刀口上撞，不灭他灭谁？”
徐文瀚默然片刻，略显疲倦的应道：“说来惭愧，尽管愚兄早有准备，但卫肃竟然丝毫不为所动，态度之坚决强硬仍然出乎我的预料。他那番说词并非全无道理。不乏值得咀嚼回味之处。我原本也是抱定了将卫肃与裴显中分而治之的主意，反倒被扰得有些纠结了。我今日这一趟没有白来。先前我心中还只有一个模糊的轮廓，现在也算大致有了明晰的脉络。只是实施的诸般细节尚需慎之又慎细细思量。”
杨致继续婉言劝道：“只要一天还有权利争斗，总会有无辜的性命牺牲。佛说众生平等，可众生几时平等过？否则又何来命运一说？为求一己私欲私利而丧失原则立场，一味揣测迎合皇帝的心意，不惜借他人的鲜血染红自己的乌纱，你我都还未曾落到这步田地。如果杀戮不可避免，那么尽力将杀戮规模降低到最低限度，那便已是行大仁大义！鱼与熊掌不可兼得，大哥务必看开一些。所谓一步走通，则路路皆通。天色不早了，我便不留你了，回去好生斟酌吧！”
送别徐文瀚之后，杨致脑子里倏地冒出一句似曾相识的话来，且愈发深感认同：这世界其实是设计者为自己设计的。然而就算贵为帝王之尊，若不想背负昏君骂名遗臭万年，也不能由着自己的性子为所欲为。放眼世间，真正能牢牢掌控自己命运的又有几人？纵然是他杨致，也同样不能。
心下不由无端生出一股怅然若失的萧瑟，径自回了书房。又叫阿福烫了一壶酒，自斟自饮喝着闷酒，胡乱想着心事独自发呆。直至壶中酒净，打更的梆子响过了三更，酒意渐渐上涌，才感觉有了几分混混沌沌的睡意。夜已深沉，无心再去两位夫人房中歇息，也懒得洗漱，随手扯过锦被裹了，就势囫囵和衣躺倒在了书房榻上。
正自似睡非睡间，只听房门拍得啪啪直响，阿福在门外连声唤道：“少爷！少爷！”
杨致睡眼朦胧没好气的骂道：“我还没死呢！半夜三更的连睡个安生觉都不让，你还让不让老子活了？”
“少爷，天地良心，可不是小人想要扰了您的好梦啊！外头来了个身形瘦小的汉子，定要在这个时候求见少爷。门仆叫他明日一早再来，他软磨硬泡了半晌就是不肯。口口声声只要报与少爷，说他是来自山东的一位故人，少爷便定会见他。……那厮还大言不惭的说少爷得报后非但不会怪罪小人，还会有所打赏。”
“来自山东的故人？！快！快快有请！”杨致腾地的弹了起来拉开房门，冲着兀自一脸懵懂的阿福虚踢了一脚道：“你他妈的倒是快去啊！赶紧把他带到这儿来！——哎！别忘了上茶！对了，再烫一壶酒！热几个菜！”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)