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皇后对御赐金牌的忌惮，无疑在整个太子集团极具代表性。皇帝生死未卜的险恶处境，使太子集团将来完全有一口咬定金牌系杨致伪造、从而拒不认账的可能。就连死忠于皇帝的周挺，乍一见到金牌都是抱着半信半疑的态度。这一切都令杨致有一种紧迫的危机感。
在每一场较量中，杨致都有将自己手上的本钱的作用发挥到极致的习惯。代表无上皇权的御赐金牌这样的宝贝，更是绝不能有一丝半点的浪费。他必须抢在双方公然翻脸之前，尽快昭示御赐金牌不容置疑的绝对权威，确立自己凌驾于越王赵启与监国四重臣之上的皇帝代理人地位。御赐金牌既是皇权的合法象征，更是借助舆论的力量引导人心，以及震慑太子集团与其余诸方势力的利器。都说木秀于林风必摧之，可时至今日还容他能有其他的选择么？
杨致相信今日在老爷子面前那番并不高明的作秀，他持有皇帝御赐金牌的消息明日就会传遍长安。他不仅需要更多的消息传播者，而且需要两个重量级的证人来证实金牌来源的合法与真实，迫使太子集团与其余诸方势力默认这个本非虚假的事实。
秦公既能想到金牌的重要性，敢于精心仿造赝品供杨致回京之用，民间消息的散播自然无需他操心。徐文瀚虽然不到而立之年就入阁拜相，但仅只是崭露头角的新贵，在朝中毫无根基可言。加之无人不知他是杨致的义兄，如借他之口大肆宣扬，在世人看来似乎反倒有串谋之嫌。而真正在朝堂内外具有一言九鼎的影响力的证人，莫过于两位德高望重的当事人前任枢密院太尉陈文远和首辅宰相王雨农了。
年关将至，实在是一个绝佳的契机。陈文远虽因年老致仕在京闲居颐养天年。但为时未久。接任太尉的卫肃固然有大夏第一名将的声名，可论在军中的资历与德望，较之陈文远而言就远远不及了。这两位柱石老臣一文一武。尽忠为国心无旁骛，俨然是朝中武将与文臣的领袖人物。二人历经数十年宦海沉浮而官至极品。各自门下的门生故吏数不胜数。每逢年节之时，到底有多少人具礼前去拜望，恐怕连两个老头儿自己心里都没个准。若他们有心为杨致做广告，方法其实很简单：这段时日在人前人后“无意”中多念叨几回不就行了？
杨致暗自盘算，稍后该以什么样的方式夜访两位老臣。想来想去，既然是有意作秀，那便极尽嚣张的作它个足实。金牌所到之处不是“如朕亲临”么？索性明目张胆宣称是“奉旨”慰问，以示“皇恩浩荡”。我登门拜访那是看得起你们两个老东西。连进门礼都省了。日后就是在皇帝面前打起口水官司，也不怕他皇帝老儿不认账啊！
不动声色的陪家人吃过晚饭，只说随便出去走走便独自出了门。细心的赵妍在餐桌上看出杨致多少有点心不在焉，但先前问起时他便答得含糊，唯恐惹得他不喜，也就很识趣不再多问，只是眉宇间平添了几分淡淡的忧虑。
说陈文远与王雨农是两只修炼成精了的老狐狸，绝对不算过分。为人臣子能把官做到了他们这个份上的，名也好利也罢，都没有太大的意义了。并不缺乏杨致“奉旨”慰问的这份荣耀。可以说杨致一撅其屁股，二人就知道他要拉出来的是什么屎：王雨农身处局中忧心如焚，杨致亮出金牌近乎炫耀式的到访。令他如同骤然打了鸡血似的精神大振。陈文远本就对杨致大有好感，听说他奉旨出京赴山东巡查日久，与御驾亲征的皇帝连一个方向都不是，近来又风闻皇帝病倒在班师途中，如今杨致这般人模狗样的突然出现，几相结合一思量，焉能不知其意？
至今为止这幕山雨欲来的大戏只是处于上演哑剧的阶段，尽管两个老家伙对杨致的来意心如明镜，但绝不可能轻易向他承诺保证什么。然而。二人都对杨致的“奉旨慰问”极尽夸张的表示了自己的喜悦与感激之情，大张旗鼓的召集两家府邸上下所有人等。面对金牌山呼万岁叩谢“皇恩”。他们未必需要这份半真半假的荣耀，杨致也没指望他们去冲锋陷阵。他需要的是一种态度与尽可能多的舌头。
两个老头的默契配合令杨致的串访十分顺畅。大过年的不仅自己像头赶场拉货的骡子一样没个消停，还搅得人家府上鸡犬不宁，让他从心底感到疲惫厌倦，在两处府邸点卯咋呼一番便意兴阑珊的打道回府。四位监国重臣已访其三，连前任太尉都没落下，为免落下厚此薄彼的话柄，绝不能独独漏过卫肃的太尉府。……貌似将卫府排在最末也不是坏事，明天再说吧！
回到家中已到亥时，杨致留意到沈玉与赵妍房中仍是烛影闪烁。两个女人虽已基本摆平，但赵妍毕竟给这个原本“没大没小、没上没下”的家庭带来了难以名状的尴尬。杨致身心俱疲，自感陪谁都不合适，也没达到与两个大肚子婆娘大被同眠的变态思想境界。只唤来阿福交代分头通知两位夫人我回来了，让她们放心早些安歇，便打着哈欠径自到厢房睡下。想是这几日实在累得狠了，一夜无梦。
杨致于公于私对卫肃的感受一直是矛盾的，对卫府的拜望自然具有截然不同的含义。卫肃与卫夫人始终令他由衷敬重的长辈，自己还扎扎实实欠着卫家一份厚重的人情。杨致认为对卫肃父子私交不可忘，国事不必谈，事实上也没有谈的余地。为了将与卫飞扬的结义之情延续到最长，为了与卫家的私谊能保持到最久，为了表示自己对卫氏夫妇足够的尊重……,杨致在心中罗列了很多理由排在“试探”这个字眼的前面。他相信自己在长安公开露面之后的一举一动必定瞒不过卫肃的眼睛，或许卫肃也在期待他的拜访。
夏历武成二十五年十二月二十四日是个冬日里难得的好天气，连日大雪居然骤停，长安一片银装素裹的晴日妖娆，人们的心情似乎随着天气放晴而倍显爽利。年前祥和喜庆的气氛愈发浓郁起来。
杨致起了个大早，亲自拣选准备了一份厚礼，吃罢早饭便随手点了几名侍卫抬了径直去了卫府。飞虎侯对府中当值的侍卫们向来大方。事无大小从来不会白干，卫肃自奉节俭对外人却也不小气。这是一趟两头受赏的美差啊！
果不其然，接到门仆通禀的卫肃对杨致登门到访并不意外，与卫夫人一同迎了出来。卫夫人本性淳朴，自儿子与杨致结拜之后，两家一直往来密切。儿子长到十六岁从未离开自己身边，年关在即，官拜大将军的儿子却统兵在外征战，做母亲的如何不牵挂？杨致的到来是卫夫人莫大的慰藉。刚一进门便拉着他的手问长问短。
宾主落座寒暄奉茶之后，卫夫人满脸慈爱的道：“贤侄，我原想这两日要去看玉儿的，怕扰了你们两口子小别团聚便耽搁了，不想你今日倒先来了。听说你将公主迎进门了？你这孩子什么都好，就是胆子忒大了些。如今玉儿与公主都有了身子，那我就更得去看一看了。”
卫夫人看似絮叨，实则话中大有深意，令杨致倍感温暖。杨致雪夜迎赵妍进门并无合理合法的交接手续，在外人看来无疑是胆大妄为大逆不道。十有*是祸不是福。别人避之惟恐不及，卫夫人却公然声称要去看望，这是一种需要勇气的承认、支持与关怀。
卫肃微一皱眉。温言道：“夫人，既是如此，不如今日便代我到飞虎侯府走一趟吧！所谓来而不往非礼也，愧受贤侄厚礼，夫人何不现在就去备些薄礼？”
“对，对！贤侄，我家老爷陪你在此叙话，恕我暂且失陪了。”卫夫人连声答应。
杨致瞧这架势，情知卫肃必定与自己一样不愿对夫人言及一字。有意将她支开。卫夫人的热心关爱虽令他感慨万千，但只是口中称谢并不加以阻拦。
杨致尽管与卫氏父子渊源深厚。今天却是与卫肃第二次正式见面，除了卫肃在朔方那次战前召见。二人再无接触。身负大夏第一名将之名的卫肃仍是一副乡农模样，一脸淡定的笑意，犹如一位朴实的亲厚长者。杨致心下不禁有些恍惚：到底哪一个才是真实的卫肃？
目送卫夫人乐呵呵的进了后堂之后，卫肃从容笑道：“贤侄，你我自今春朔方一别已逾大半载，你非但血战大漠功勋赫赫，而且文武双全名满天下，果然是英雄出少年啊！我早已说过，你与飞扬名为兄弟，实为师徒，我儿能与贤侄这等人物结为挚交乃平生之大幸！”
杨致这才收敛心神，恭谨应道：“大将军言重了。大将军为国戍边多年，令突厥不得越长城半步，才真正称得上是功勋赫赫。有道是虎父无犬子，飞扬忠肝义胆智勇无双，年仅十六便拜将镇守一方，实乃大将军教子有方所至，小侄岂敢贪天之功？”
卫肃闲话家常般的开场白，既捧起杨致又点出了他与儿子的特殊关系，旨在拉近与杨致的距离。杨致把高帽加以润色再行奉还，虽稍显肉麻，还算将彼此的距离保持得恰到好处。二人话中到底有几分是真几分是假？
卫肃的笑容略微一滞：“你我又不是外人，贤侄何须谦谨至此？世人皆曰贤侄胆大狂放，看来是对你多有误解啊！”
“小侄原本就是出身山野商贾人家，自知平日为人行事难免孟浪乖张，若真是有人对我那般评价，却也没有说错。只是小侄的胆大狂放也要看跟谁、分什么时候，又岂敢在大将军面前造次？”
凡事但莫言利，言则利重者先忧。与谋夺皇帝宝座、坐拥锦绣江山相比，杨致的人生理想委实不值一提。这一点在晋见皇后时便已得到验证，卫肃是人不是神，难道他就能免俗？杨致在来的路上就想得很清楚了，同样是试探，卫肃应该比他急。那就以守为攻，且先听听卫肃会是何说法。是以只是跟言应答，抱定主意绝不主动开口往主题上撩拨。
卫肃对杨致的狡狯老练显然还不太适应，他在谦恭应答之后便住口不言，二人一时无话，貌似亲和的气氛顿时掺进了一点小小的尴尬。
相对默然片刻，卫肃轻咳两声，和蔼的问道：“听说贤侄数月前便奉旨出京巡查，此番是赶在年前回京缴旨么？皇上在班师途中龙体染恙，贤侄回京之前可曾觐见天颜？今日莫不是奉旨而来吧？”
果然如杨致所料，卫肃没兜太大的圈子就说到正题了。无一字提到御赐金牌，又字字所指的都是金牌。你出京巡查是“奉旨”，以慰问为名探访两位老臣也是“奉旨”，难道唯独登我的门便是例外？你早不回晚不回，为什么偏偏在这节骨眼上现身京城？你若没有中途觐见皇帝，又何来事事“奉旨”？若是如此，即便手握金牌也难逃矫诏谋逆之罪！
杨致虽明知二人都是心怀鬼胎，但卫肃此言一出，既令他痛心，又令他心寒。他之所以没有打出奉旨的旗号显摆金牌，是出于对卫氏夫妇的由衷敬重而认为没那个必要。自问以晚辈的身份携礼拜望，至少有五成是发乎真心，殊不料卫肃已先入为主，把他定性为不怀好意的黄鼠狼了！
其实就算卫肃把杨致当成黄鼠狼，也未必冤枉了他。杨致这么一想，好歹找回了一点心理平衡。除了秦氏父子，长安还没人知道他正苦心孤诣的在山东外海擘划属于自己的王国。他相信在太子集团的眼里，自己现在的位置与处境应该十分微妙。且不说多一个朋友，就算稳住他保持中立，也比多一个强势的敌人好。连皇后一介女流都知道为了构筑“统一战线”而向他开出了天价支票，难道卫肃业已早早把他划入了敌人的行列？
卫肃语含陷阱，杨致若如实应对便是上当。尽管他不怕也无所谓，还是没去接招：“小侄今日略具薄礼登门拜访，别无他意。夫人待我与玉儿如同亲生儿女，飞扬待我至诚，不是兄弟胜似兄弟，我无一刻不心怀感念。眼下年关将至，飞扬却远在金陵不得承欢父母膝下团聚，小侄只是聊表心意，以代四弟略尽孝心于万一。大将军何出此言？”
杨致心中已然变脸，却习惯性的泛起了一脸慵懒笑意。老子具礼拜望那是看在卫夫人与义弟的面子上，没你什么事。拿了兄弟情谊当幌子开始和你忽悠非常可耻，那也没办法的事，谁叫咱们注定上不了同一条船呢？(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)